Dopo gli attacchi portati da droni e missili iraniani contro Cipro e Turchia, a difesa del Mediterraneo Orientale si è andato creando uno scudo “aeronavale” fornito da vari Paesi europei.

Primi a scendere in campo, ovviamente, la Grecia, per via dei rapporti privilegiati con Cipro (già sperimentati sul piano politico-militare ai tempi dei conflitti turco-ciprioti del 1964 e 1974), e il Regno Unito, che controlla le basi di Akrotiri e Dhekelia. Basi che peraltro formano la Cyprus Sovereign Base Areas, territorio inglese oltremare, mantenuto anche dopo l’indipendenza dell’isola, nel 1960.

Atene ha così inviato la fiammante fregata KIMON, la prima delle 4 FDI-HN di costruzione francese (e intitolata al condottiero ateniese che nel 450 a.C. vinse proprio i Persiani nella battaglia di Salamina di Cipro), consegnata dai cantieri Naval Group di Lorient il 18 dicembre 2025, e operativa dal 15 gennaio. Per la difesa da missili e droni, la KIMON può contare sul radar AESA SEAFIRE di Thales, integrato nell’avanzato Panoramic Sensors and Intelligence Module (PSIM), sui SAM ASTER-15 e ASTER-30 Block-1, lanciati da 4 moduli VLS a 8 celle SYLVER-A50, RAM Block-2B e torri remotizzate LIONFISH-20 di Leonardo. La nuova fregata è stata affiancata dalla più datata PSARA, una delle 4 HYDRA tipo MEKO-200 ordinate in Germania nel 1988 e in parte prodotte localmente. In servizio dal 1998, ancora in attesa di un radicale MLU, la PSARA è stata più volte aggiornata, e nel 2024 ha partecipato a missioni di difesa anti-missili e antidroni nel Mar Rosso minacciato dagli Houthi, abbattendone diversi, impiegando sia il cannone da 127/54 mm Mk-45, sia il nuovo apparato HAI CENTAUR C-UAV nazionale, installato proprio in occasine di tale dispiegamento.

La Royal Navy ha invece schierato il DDG DRAGON, un cacciatorpediniere Type-45 in servizio dal 2012. L’unità, che non ha ancora ricevuto i SEA CEPTOR, nell’ambito del programma di ammodernamento avviato per i Type-45, può comunque impiegare ASTER-15 e -30, e i 2 elicotteri AW-159 WILDCAT armati con Lightweight Multirole Missile (LMM) MARTLET appositamente imbarcati per la missione in Mediterraneo Orientale.

Spagna, Olanda e Germania hanno invece schierato una fregata a testa. L’Armada partecipa con una delle sue unità da difesa aerea più avanzate: il CRISTOBAL COLON, la più recente delle 5 fregate classe BAZAN, in servizio dal 2012 ed equipaggiata col sistema AEGIS, con una versione migliorata del radar AN/SPY-1D, VLS Mk-41 a 48 delle, per 32 missili SM-2MR Block IIIA e 64 ESSM in contenitori quad-pack. L’Olanda ha inviato la fregata AAW EVERTSEN, classe DE ZEVEN PROVINCIEN, in servizio dal 2005 e aggiornata nel 2024-2025, armata con gli stessi SAM dell’unità spagnola, ma con radar APAR e SMART-L. La fregata tedesca NORDRHEIN-WESTFALEN, giunta a Limassol il 7 marzo, appartiene invece alla controversa serie di “fregate di stabilizzazione” F-125. Operativa dal 2020, dispone di un avanzato radar AESA a facce planari Hensoldt TRS-4D, ma con una scarsa capacità di difesa aerea. Comunque, 2 impianti RAM-Block-2 e 2 autocannoni da 27 mm MLG-27 possono essere impiegati contro i droni.

Più robusto lo schieramento francese, mirato a operare nell’intero Levante mediterraneo, incentrato sulla portaerei DE GAULLE (mentre anche Londra ha allertato il PRINCE OF WALES) e il suo gruppo operativo, che comprende 2 unità da difesa aerea: il caccia tipo ORIZZONTE CHEVALIER PAUL, e la fregata ALSACE, variante FREDA delle FREMM francesi. Al momento dell'entrata del CSG francese in Mediterraneo, era presente con la formazione navale anche il caccia italiano DORIA (tipo ORIZZONTE), che potrebbe dunque venire schierato nel Levante.

Alla difesa diretta di Cipro è stata invece assegnata la FREMM LANGUEDOC, e il 6 marzo sono poi partite da Tolone la fregata leggera COURBET e la LHD TONNERRE, che imbarca 2 elicotteri NH-90 e 2 TIGER d’attacco, UAV e mezzi da sbarco, anche per fornire eventuale assistenza ai cittadini francesi residenti in Libano. Le 2 FREMM/FREDA e lo CHEVALIER PAUL dispongono di missili ASTER-15 e -30, avanzati radar e vari sistemi di difesa aerea ravvicinata.

Configurazione simile per la fregata italiana MARTINENGO, la FREMM-GP (in servizio dal 2018), con cui Roma contribuisce allo scudo europeo a difesa di Cipro, unico lembo dell’Unione toccato dal conflitto scoppiato il 28 febbraio. La fregata è equipaggiata con 16 ASTER 15/30, radar EMPAR (più prestante dell’HERAKLES delle FREMM francesi, e impiegato dagli ORIZZONTE), un cannone da 76/62 mm già validamente impiegato contro i droni in Mar Rosso nel 2024-2025. Ricordiamo inoltre che l'Italia ha 2 fregate attualmente schierate tra Mar Rosso e Mar Arabico: la FREMM GP RIZZO (Operazione ASPIDES), e la FREMM ASW Enhanced BIANCHI (Operazione ATALANTA).

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