Come mostrato dai filmati della CCTV, la Cina ha lanciato sul mercato dei caccia stealth il suo jet di 5ª generazione J-35AE.

La nuova variante del velivolo cinese J-35A CLOUD DRAGON, sviluppata da AVIC (Aviation Industry Corporation of China), è progettata per l'esportazione verso Paesi non occidentali.

Il Pakistan è uno dei potenziali clienti nel mirino del nuovo programma, dato il suo interesse ad acquisire fino a 40 esemplari di questi velivoli, secondo quanto riportato dal South China Morning Post (SCMP). Combinati con assetti ISR cinesi, i J-35AE potrebbero essere impiegati per penetrare le falle delle difese aeree indiane e colpire in profondità, anche contro obiettivi legati al nucleare.

La piattaforma J-35, che Pechino ha presentato nel 2021 e ha iniziato a far volare nel settembre 2023, viene pubblicizzata come dotata di sensori all'avanguardia, elevata manovrabilità e capacità di operare in ambienti altamente contesi. Come l'F-35, a cui assomiglia nell'aspetto fatta eccezione per il fatto di essere equipaggiato con 2 motori, il J-35AE è progettato e costruito per massimizzare la stealthiness. Prevede l'integrazione interna di sensori e armamenti, eliminando così la necessità di hardpoint esterni che ne comprometterebbero la segnatura radar.

Il J-35AE si affianca alle altre 2 varianti già esistenti del J-35: il J-35A CLOUD DRAGON, la versione convenzionale del modello, già in servizio in Cina con la PLAAF, e il J-35B BLUE SHARK, la variante navale sviluppata per le operazioni da portaerei, dotata di un carrello d'atterraggio rinforzato, con 2 ruote anteriori, gancio d'arresto e ali ripiegabili. Secondo i media americani, sono stati costruiti più di 57 velivoli delle varie varianti del J-35.

Allo stato attuale, i filmati mostrati dalla CCTV hanno evidenziato caratteristiche di progettazione come un sistema di puntamento elettro-ottico (EOTS) integrato internamente, suggerendo che il nuovo velivolo cinese sia una piattaforma matura, pronta al combattimento e adatta all'esportazione.

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