Il colosso emiratino della difesa, EDGE, ha annunciato, in qualità di Prime Contractor, il varo della prima corvetta tipo BR71 Mk II per l’Angola.

La nave fa parte di un ordine per 3 unità del valore complessivo di 1 miliardo di euro che era stato finalizzato nel febbraio del 2023, rappresentando uno dei più grandi successi nella storia di EDGE, in particolare della sua controllata Abu Dhabi ShipBuilding (ADSB).

Le BR71 Mk II sono un’evoluzione delle precedenti 6 unità MKII COMBATTANTE (BAYNUNAH class) già in servizio con la Marina dell’Angola: queste 6 unità, commissionate fra 2011 e 2017, sono state progettate originariamente dal gruppo francese CMN (Construction Mécaniques de Normandie) che ha anche costruito la prima unità, con le altre 5 assemblate da ADSB negli Emirati Arabi Uniti.

Le BR71 Mk II saranno costruite 2 in Francia (la capoclasse e la terza e ultima) e una ad Abu Dhabi. Il taglio dell’acciaio per le prime 2 corvette è avvenuto nel dicembre 2023, simultaneamente a Cherbourg in Francia e negli Emirati.

La prima corvetta è stata battezzata il 4 marzo, diventando la NRA EKUIKUI II (F 300). La consegna alla Marina dell’Angola, dopo la prima fase di prove, è prevista a ottobre. La seconda corvetta, in costruzione ad Abu Dhabi, è prevista in consegna nell’aprile del 2027 con l’ultima che seguirà a ottobre dello stesso anno.

Poco più corta di 71 m, la BR71 ha 4 motori diesel e 4 waterjet di design Kongsberg che le danno una velocità massima di 30 nodi e una di crociera di 12, con autonomia di 2.500 miglia nautiche e 15 giorni di operazioni. Il dislocamento è di circa 900 t con un pescaggio di 3 m. L’equipaggio arriva a 50 elementi, mentre il ponte di volo può accogliere elicotteri di classe 5 t. La componente aerea delle BR71 angolane, tuttavia, sarà rappresentata da 2 piccoli droni ad ala rotante HT-100 NAVAL, un design svizzero che viene integrato nel “sistema” BR71 da ANAVIA, sussidiaria di EDGE.

Le BR71 dovrebbero condividere la sensoristica con le unità tipo FALAJ 3 sempre di ADSB, includendo quindi il radar Leonardo KRONOS NAVAL HP in banda C. Hanno un cannone Leonardo/Oto 76/62 SUPER RAPIDO e 2 pezzi leggeri Leonardo LIONFISH da 20 mm ben visibili a centronave. La difesa contraerea di punto è assicurata da una batteria di missili MICA VL e da 2 lanciatori MBDA SIMBAD-RC con un totale di 4 missili a corto raggio MISTRAL 3.

Le rampe dei missili antinave nelle foto appaiono vuote; non è del tutto chiaro se i missili saranno MBDA EXOCET Bk 3 o se si passerà a missili MANSUP, di origine brasiliana ma ora parte del catalogo EDGE.

ADSB ha rivelato nella comunicazione alla stampa, rilasciata il 10 marzo, di avere consegnato all’Angola anche 6 imbarcazioni veloci da 12 m e il primo di 5 intercettori da 16 m.

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