I primi 6 caccia F-16 acquistati dall’Argentina (di cui 2 F-16AM monoposto e 4F-16BM biposto) sono atterrati a Río Cuarto (Córdoba), segnando un passo importante negli sforzi del Paese per modernizzare le proprie capacità aeree. Il Presidente Javier Milei ha partecipato alla cerimonia di presentazione dei caccia, svoltasi sabato 6 dicembre presso la base di Río Cuarto, definendoli “angeli protettori” che rafforzeranno le Forze Armate del Paese sudamericano.

La consegna fa parte di un ordine da 300 milioni di dollari per 24 F-16 di seconda mano, concordato dal Governo argentino con la Danimarca lo scorso aprile. Si tratta del primo di 4 lotti, in cui, ogni dicembre fino al 2028, giungeranno altri 6 velivoli, fino a raggiungere il totale di 24 F-16. I caccia opereranno inizialmente a Río Cuarto, prima di essere trasferiti alla loro base definitiva di Tandil. Gli Stati Uniti hanno supportato l’Argentina durante l’intero processo di acquisizione, approvando il trasferimento degli aerei di origine statunitense dalla Danimarca e fornendo 40 milioni di dollari tramite il Foreign Military Financing (FMF) per contribuire a coprire l’acconto per il pacchetto di Foreign Military Sales (FMS) del valore di 560 milioni di dollari, attraverso il quale gli Stati Uniti forniranno addestramento, manutenzione e supporto a lungo termine all’Aeronautica Argentina. Ricordiamo che l’FMS, pubblicato il 30 ottobre 2024, prevedeva, su richiesta del Governo argentino, la fornitura di 36 missili aria-aria a medio raggio AIM-120 C-8 (AMRAAM), oltre ad altre attrezzature e servizi per supportare i 24 F-16 (per un totale allora stimato di 941 milioni di dollari, sucessivamente ridimensionato al pacchetto di 560 milioni). Questo intervento si inserisce coerentemente nel quadro delineato dalla National Security Strategy statunitense, che identifica l’emisfero occidentale come il focus dell’Amministrazione Trump, da “liberare” da influenze straniere.

L’Argentina ha presentato ufficialmente il suo primo F-16 Fighting Falcon, un biposto F-16BM, durante una cerimonia notturna tenutasi il 24 febbraio 2025 presso la Base Aerea di Tandil, sede della VI Brigata Aerea, nella provincia di Buenos Aires. In occasione dell’evento, in vista dell’arrivo dei successivi 24 esemplari, il caccia è stato esposto completamente armato, con missili aria-aria a corto raggio AIM-9 Sidewinder e a medio raggio AIM-120 AMRAAM, oltre a un’arma di precisione stand-off per missioni di attacco al suolo. La VI Brigata Aerea, che in passato operava i MIRAGE III/5 ormai ritirati, diventerà la nuova sede della flotta di F-16.

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