La Royal Navy e i Royal Marines hanno ormai delineato i loro principali requisiti e desiderata per le navi da combattimento multiruolo (Multi Role Strike Ship, MRSS), di cui “fino a” 6 dovrebbero essere costruite per sostituire, all'inizio degli anni '30, le LSD della classe BAY, la solitaria RFA ARGUS e le 2 LPD della classe ALBION (già dismesse).

Le MRSS saranno navi da sbarco (relativamente) convenzionali: il loro obiettivo principale sarà la manovrabilità in superficie da nave a terra, anche se dovranno essere dotate di un hangar di dimensioni considerevoli per gli elicotteri.

L'introduzione del termine “Strike” nel nome, che ha sostituito il precedente “Support”, segnala apertamente l'intenzione di assegnare alle nuove navi un ruolo più offensivo.

La risposta di BMT, presentata a DSEI 2025, è una LPD modulare che, nella sua versione “full optional”, è più grande delle ALBION con 213 m di lunghezza, 35 m di larghezza, 7 m di pescaggio e un dislocamento di circa 29.500 t, anche se il progetto è scalabile e può essere ridotto, ovviamente con un impatto sull'hangar (passando da 4 a 2 MERLIN HC-4 più droni) e sul ponte per veicoli/carichi.

ELLIDA STRIKE avrebbe un bacino di circa la metà delle dimensioni di quello di una ALBION, per 2 LCU Mk-10 o equivalenti. I progettisti hanno preferito un bacino a tutta larghezza con le 2 LCU parcheggiate affiancate piuttosto che in tandem, perché questo assicura che un guasto a una LCU non possa “intrappolare” anche l'altra e che il bacino possa essere allagato senza dover attraccare la nave, ma mantenendo piuttosto un assetto più uniforme.

Si prevede che la LCU Mk-10 sarà sostituita da una nuova Commando Utility Craft che dovrà offrire velocità molto maggiori per consentire manovre dalla nave alla costa oltre l'orizzonte da distanze molto maggiori. BMT offre la sua nave da sbarco CAIMEN 90, già selezionata dal Giappone, che naviga a una velocità ben superiore al doppio di quella della LCU Mk-10 a pieno carico (22 nodi con un MBT sul ponte).

L'ELLIDA STRIKE dispone anche di 4 vani laterali per le nuove Commando Insertion Crafts, che sostituiranno le LCVP Mk5 e che i Royal Marines dovrebbero selezionare e ordinare nel nuovo anno.

Il ponte “flessibile” per veicoli/carichi offre fino a 8.000 metri lineari (lane meters) di spazio (ovviamente dipende principalmente dalla larghezza della corsia e quindi dalle dimensioni dei veicoli imbarcati), di cui fino a 6.700 sul ponte principale e 1.600 per veicoli/carichi più leggeri su un ponte intermedio accessibile tramite rampa.

La parte anteriore del ponte flessibile può essere suddivisa per essere adattata, grazie all'imbarco di moduli di capacità containerizzati (i NAVYPODS della Royal Navy) per varie missioni, tra cui Role 2+, potenzialmente Role 3, strutture mediche.

È possibile trasportare fino a 8 container/NAVYPOD anche sul ponte scoperto a metà nave, aprendo la possibilità di imbarcare NAVYPOD “offensivi” come lanciatori di droni/munizioni vaganti.

Il ponte di volo può gestire contemporaneamente 2 CH-47 CHINOOK: ciò era possibile anche sulle ALBION, ma l'ELLIDA STRIKE aggiunge un hangar che può ospitare fino a 4 elicotteri di dimensioni MERLIN e/o una combinazione di UAV.

La nave è dotata di strutture mediche permanenti Role 1+ con sala operatoria e un reparto da 43 letti, con spazio disponibile per l'espansione anche nella sovrastruttura. Il complesso medico ha accesso diretto al ponte di volo e un collegamento dedicato all'estremità anteriore del Flex Deck, in modo da poter essere ampliato secondo necessità in entrambe le direzioni. Alcuni dei progettisti hanno partecipato alla realizzazione della struttura ospedaliera Role 3 sulla RFA ARGUS e hanno trasferito quell'esperienza nel nuovo progetto.

La dimensione normale della forza di sbarco sarebbe di 250 unità, che salirebbero a 350 in condizioni di “emergenza”. È possibile imbarcare fino a 150 elementi per la componente aerea tra elicotteri e droni. Un ascensore collega l'hangar e il ponte flessibile. I veicoli accedono alla nave tramite la poppa o una rampa laterale.

Le capacità di “attacco” dell'ELLIDA derivano da un silo Mk-41 a 16 celle e dall'imbarco di payload containerizzati. L'unità è inoltre dotata di 2 cannoni BAE-Bofors Mk4 da 40 mm e 2 armi laser (DRAGONFIRE, nel modello attuale), 2 lanciatori di esche trainabili ANCILIA che dispiegano chaff, flare e contromisure attive, mentre 2 lanciatori SEA SENTOR dedicati per esche anti-siluro. Il modello mostra anche una serie di tubi lanciatori di esche fissi di tipo SEA GNAT.

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