MBDA ha sottoscritto un contratto di sviluppo per dotare l'Esercito Italiano di un sistema di difesa aerea a cortissimo raggio VSHORAD (Very-Short Range Air defence). L'annuncio del contratto è avvenuto durante il salone di Le Bourget, in corso a Parigi dal 16 al 20 giugno 2025, occasione in cui MBDA ha anche svelato il nome del missile, Fulgur - al centro del sistema - sviluppato in risposta a un requisito operativo espresso dall'Esercito Italiano.

Fulgur è un intercettore spalleggiabile, supersonico, fire and forget, utilizzabile in tutte le condizioni atmosferiche, di giorno e di notte. È dotato di un seeker con capacità di elaborazione delle immagini e in grado di contrastare una gamma di minacce che include droni di piccole dimensioni, elicotteri e caccia. Le sue caratteristiche e prestazioni sono pienamente conformi agli standard NATO. La prima consegna del missile e del lanciatore spalleggiabile è prevista per l'inizio del 2028.

Fulgur sarà inoltre integrato in Sky Warden, il sistema di punta di MBDA, modulare, scalabile ed evolvibile, per contrastare i sistemi aerei senza pilota (C-UAS). Capitalizzando il know-how di MBDA nella progettazione e nello sviluppo di sistemi di difesa aerea, il nuovo missile contribuirà a rafforzare l'offerta dell'azienda per una capacità di difesa aerea multilivello europea: dal cortissimo raggio, fino alla futura difesa antibalistica e anti ipersonica.

Grazie alla sua trasportabilità a spalla, Fulgur offrirà un vantaggio tattico anche quando montato su veicoli militari. Il missile è progettato per essere facilmente integrabile sui veicoli attuali, come il VTLM2 di IDV con torretta Leonardo, su 8x8 e piattaforme corazzate o futuri veicoli dotati di torrette automatizzate. Fulgur può anche essere lanciato in volo ed è adatto per l'integrazione su elicotteri.

Lorenzo Mariani, Executive Group Director Sales & Business Development MBDA, ha dichiarato: "Siamo davvero orgogliosi di supportare l'Esercito Italiano e offrire ai futuri clienti export una soluzione a cortissimo raggio, che si integra in sistemi di difesa aerea multi livello. Fulgur completa l'offerta di MBDA nel segmento VSHORAD e darà all'Europa intera una capacità a cortissimo raggio totalmente autonoma e tecnologicamente sovrana in grado di evolversi anche in un sistema aria-aria, utilizzabile su ala rotante, grazie alla flessibilità e alla facilità d' integrazione che lo caratterizza".

Al Salone aeronautico di Le Bourget, modelli in scala 1:1 di Fulgur sono esposti sullo stand MBDA e nell'area statica di Leonardo, accanto all'elicottero AW 249.