Come si apprende dallo schema di decreto ministeriale inviato in Parlamento, nell’ambito del grande programma di acquisizione delle nuove piattaforme da spionaggio (SIGINT), comando e controllo aeroportato (CAEW) e attacco elettronico (EA), l’Italia acquisterà un ulteriore G550 da destinarsi esclusivamente alla ricerca, sviluppo e testing di nuove funzionalità sviluppate dall'industria nazionale. Un test bed nazionale, parrebbe di capire, per la valutazione di sistemi realizzati dall’industria nazionale, Leonardo piuttosto che ELT Group.

La scheda in questione riguarda la terza fase del programma, del valore complessivo di 1,632 miliardi di euro, di cui 638 milioni di euro già stanziati, che prevede la progressiva implementazione delle modifiche operative richieste al fine di portare la flotta dei Gulfstream G550 “speciali” al completo standard operativo FMC (Full Mission Capability). In particolare, con il finanziamento da 638 milioni di euro già allocato, verranno completate le attività di trasformazione su 4 velivoli e garantito il supporto logistico iniziale per i velivoli in configurazione FMC. Con i restanti 994,1 milioni di euro verranno implementate le modifiche anche sui velivoli restanti (che, a questo punto, dovrebbero essere 2) e completato il programma: ivi inclusa l'acquisizione del velivolo citato in apertura del presente approfondimento; l’ultimazione della Cittadella ISTAR, con le relative infrastrutture e infostrutture (hangar, shelter, palazzine SAP, predisposizioni di sicurezza, connettività satellitare ecc.), compresa l'eventuale palazzina che ospiterà il simulatore; l’acquisizione di un simulatore full motion del velivolo della famiglia G550/G650 per l'addestramento dei piloti e l'aggiornamento dell'attuale simulatore mission system per l'addestramento degli operatori di missione.

Ricordiamo che, a regime, la Difesa italiana disporrà di una flotta di 10 G550 “speciali” in configurazione CAEW, SIGINT e EA.

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