Ieri, 4 maggio, si è tenuta presso gli stabilimenti di PZL-Swidnik, società polacca interamente controllata da Leonardo situata a Swidnik (Lublino), la cerimonia di inaugurazione della nuova linea di produzione in loco degli elicotteri AW-149 destinati alle Forze Armate polacche.

L’avvio delle attività arriva a meno di 2 anni dalla firma del contratto tra PZL-Swidnik e il Ministero della Difesa di Varsavia, firmato il 1o luglio 2022, il quale prevede l’acquisto di 32 esemplari di AW-149 per le FA polacche per un totale di 1,76 miliardi di euro. Oltre alla produzione in loco, l’accordo stabilisce che PZL-Swidnik si occupi anche dell’integrazione dei sistemi e dell’armamento, e pure del supporto logistico e della manutenzione delle macchine.

I primi 2 esemplari di AW-149, in configurazione da assalto armato, sono stati consegnati alle FA polacche a soli 15 mesi dalla firma del contratto – lo scorso 30 ottobre – e sono stati ancora prodotti presso lo stabilimento di Vergiate (VA). La configurazione da assalto armato, nel dettaglio, è caratterizzata da una mitragliatrice da 12,7 mm al portellone e da piloni a “V” su cui possono essere agganciati razziere (pilone di sinistra), lanciatori per missili guidati (pilone di destra) o, ancora, pod per mitragliatrice da 12,7 mm o 20 mm. In particolare, gli AW-149 saranno equipaggiati con missili aria-terra AGM-114 HELLFIRE II di Lockheed Martin: il 30 maggio del 2023, infatti, l’Agenzia di Procurement polacca ha firmato un contratto con l'US Army Security Assistance Command per l’acquisizione di 800 esemplari del missile, che equipaggeranno, oltre ai 32 AW-149, anche i 96 esemplari di AH-64E APACHE GUARDIAN che la Polonia ha acquistato dagli Stati Uniti nell’ambito di un Foreign Military Sale del luglio 2023.

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