Stando alle dichiarazioni del progettista dell’elicottero d’attacco Z-10, Wu Xinming, la Cina è in fase avanzata di sviluppo di un nuovo elicottero militare. Sebbene non siano state fornite particolari indicazioni sulle caratteristiche, gli unici concept attualmente noti, risalenti al 2021, (foto) prevedono o un simil compound con cellula basata su doppio rotore coassiale principale ed elica spingente posteriore, o un ibrido tra convertiplano e caccia con radome "appuntito" e doppie ali basculanti in grado di ruotare verso l’alto – una coppia anteriore con bordo d’attacco posizionato poco dietro all’abitacolo e un’altra coppia ubicata in corrispondenza della coda - su cui dovrebbero essere collocate 4 eliche convenzionali ripiegabili. Non è chiaro se la nuova piattaforma ricalchi fedelmente almeno una di queste 2 configurazioni oppure, più verosimilmente, solo alcune delle suddette caratteristiche. Anche la classe del velivolo non è stata specificata, venendo definita genericamente – e ufficiosamente - medio-pesante/multiruolo. Una classificazione che potrebbe lasciar pensare ad un elicottero da 7-8 t di peso in grado di effettuare compiti di trasporto truppe ed eliassalto, con secondarie capacità di attacco e ricognizione armata. Una sorta di ibrido tra i progetti compound DEFIANT e RAIDER statunitensi, da cui certamente l’elicottero cinese “prende spunto” …, che andrebbe ad affiancare gli utility Z-20 e gli elicotteri d’attacco Z-10. Lo status del programma non è chiaro, ma Xinming parla di “fase avanzata che, nel corso del 2023, subirà un’ulteriore slancio”. A tal proposito, alcuni rapporti risalenti alla 2022 parlano di almeno un volo di prova già eseguito con un prototipo del nuovo elicottero sviluppato dalla Changhe Aircraft Industry Corporation e dal China Helicopter Research and Development Institute, entrambe controllate della Aviation Industry Corporation of China (AVIC).