La Saab ha ufficialmente avviato la produzione della nuova variante biposto del caccia multiruolo GRIPEN-E, denominata JAS-39F GRIPEN-F. Il taglio della lamiera del primo velivolo – riguardante la sezione del condotto d’areazione situato immediatamente dietro l’abitacolo – è stato effettuato a Linkoping lo scorso 25 marzo. Una volta completato l’assemblaggio, il primo JAS-39F verrà consegnato all’Aeronautica brasiliana (FAB) e non a quella svedese. La FAB, infatti, ha maggiore urgenza nel procurarsi il biposto del GRIPEN non potendo disporre, per l’addestramento e la conversione operativa dei propri equipaggi sui caccia svedesi, dei 23 JAS-39D che verranno inizialmente impiegati dalla Svezia a tale scopo, in attesa dell’immissione in servizio dei primi GRIPEN-F. Parte della produzione di quest’ultimo, peraltro, avverrà proprio in Brasile, presso lo stabilimento Embraer di Gaviao Peixoto e vedrà la partecipazione di diverse aziende locali (oltre ad Embraer, AEL Sistemas, Akaer, Atech, Mectron, Inbra, e Atmos). Va ricordato che Brasilia ha ordinato 28 aerei monoposto GRIPEN-E e 8 biposto GRIPEN-F, con consegne previste a partire dalla prima metà del 2021 per i JAS-39E, e dal 2023 per i JAS-39F. Questi ultimi, peraltro, non verranno limitati unicamente al ruolo addestrativo, essendo ottimizzati anche per un ruolo primario nell’ambito del “air battle management”. Tramite apposita impostazione dei display dell’abitacolo posteriore - facilmente riconfigurabili dalla classica modalità addestramento, con postazioni anteriore e posteriore identiche, a quella combat, nella quale i membri dell’equipaggio si “dividono” i rispettivi compiti – il secondo abitacolo potrà fungere da postazione dedicata ad un operatore dei sistemi d’arma dedicata, in particolare, alla gestione della EW.