Il 12 marzo 3 bombardieri strategici stealth B-2 SPIRIT appartenenti al 131th ed al 509th Bomb Wing di stanza a Whiteman (Missouri) sono giunti alla base RAF di Fairford. Il trasferimento dei bombardieri è stato supportato da aerocisterne KC-10 EXTENDER del 305th Air Mobility Wing. Due dei 3 aerei hanno prima effettuato uno scalo presso la base aerea di Lajes (Azzorre), mentre un B-2 è arrivato in Inghilterra direttamente dal Missouri. I velivoli giunti a Lajes hanno, poi, eseguito una simulazione di strike sull’isola scozzese di Garvie (poligono di Cape Wrath), prima di atterrare a Fairford scortati da caccia F-15C EAGLE del 48th Fighter Wing di Lakenheath. I B-2, rischierati in Europa come parte della Bomber Task Force Europe, parteciperanno ad attività addestrative congiunte con assetti ed infrastrutture statunitensi già presenti nel Vecchio Continente, nonché con quelli di alleati NATO e paesi partner, in diverse aree poste sotto la responsabilità dell’EUCOM. Questo tipo di rischieramenti abituali – l’ultimo dei quali era avvenuto lo scorso agosto e durato circa 3 settimane - servono anche ad agevolare la familiarizzazione degli equipaggi con operazioni effettuate nel teatro europeo ed a validare ulteriormente la capacità di strike globale dell’USAF.