La Textron System Corporation ha annunciato di aver consegnato il primo esemplare della nuova generazione di hovercraft, lo Ship to Shore Connector (SSC) Craft 100, alla US Navy. Il nuovo mezzo da sbarco andrá a sostituire il famoso LCAC (Landing Craft Air Cushion), ormai arrivato al limite della sua vita operativa, a bordo delle unita navali anfibie della Marina Militare Americana, cosi come sui nuovi Expeditionary Transfer Dock con la capacitá di operare con tutte le unitá navali del complesso delle Expeditionary Sea Bases. Il Craft 100, pur non evidenziando significative novitá progettuali rispetto al precedente LCAC, se si esclude lo scafo totalmente in alluminio resistente alla corrosione, oltre alla sua operatività e manutenzione, ha comunque migliorato sensibilmente le caratteristiche tecniche del predecessore. L’SCC è infatti in grado di raggiungere e mantenere i 35 nodi con condizioni meteo marine fino a mare 3, ha incrementato le proprie capacitá di carico fino a 74 t di payload (con un ponte di 150 m²) e si stima possa avere una vita operativa di almeno 30 anni. Prima della consegna, il Craft 100 ha superato con successo un ciclo di prove che hanno testato il suo sistema di guida fly-by-wire, il sistema elettrico e propulsivo. Quest’ultimo, in particolare, utilizza 4 turbine a gas Rolls Royce T-406, le stesse impiegate sul V-22 OSPREY e con numerosi componenti in comune con i motori del carro M-1 ABRAMS e dell’elicottero UH-60 BLACKHAWK, con un risparmio non trascurabile in termini di ciclo di approviggionamento logistico delle parti di rispetto. Ulteriori approfondimenti su RID 5/20.