Il 16 novembre scorso, la seconda portaerei classe QUEEN ELIZABETH, HMS PRINCE OF WALES, ha fatto per la prima volta il suo ingresso nel porto di Portsmouth che sarà la base di entrambe le unità. Questo storico momento è giunto alla fine di un primo periodo di prove in mare concluse in anticipo e con pieno successo. La sorella, HMS QUEEN ELIZABETH, era nel frattempo in sosta a Norfolk, in Virginia, durante il dispiegamento WESTLANT 19 che l’ha vista impegnata in un intenso ciclo di prove con i suoi elicotteri e l’imbarco di F-35B britannici e dell’USMC. HMS PRINCE OF WALES al momento issa ancora la bandiera blu “Government Service Ensign” in quanto ancora formalmente di proprietà del costruttore. Diventerà a tutti gli effetti una nave della Royal Navy con una cerimonia programmata per il 10 dicembre, nel giorno del 78° anniversario dell’affondamento, da parte di aerei giapponesi, dell’omonima corazzata classe KING GEORGE V. L’approntamento dell’unità proseguirà a Portsmouth prima di ulteriori prove a febbraio 2020, seguite da un primo imbarco di F-35B nel 2021, nello stesso anno del primo dispiegamento operativo della sorella.