Manila prosegue l’ammodernamento della propria Marina militare, continuando a miscelare materiale di nuova costruzione (navi anfibie TARLAC, fregate RIZAL, naviglio leggero) e unità dismesse da Paesi amici. Come la Corea del Sud, che nell’ambito dei nuovi programmi di procurement filippini ha ottenuto il contratto per le 2 fregate classe RIZAL in costruzione dal 2018 (con la capoclasse varata lo scorso 23 maggio, e la consegna prevista entro il 2020), cedendo a Manila la corvetta CHUNGJU, una delle 24 unità classe POHANG costruite tra 1982 e 1993, e in fase di graduale dismissione. La corvetta trasferita è stata completata nel 1987 e radiata nel 2016, ed è entrata in servizio con la Marina Filippina col nome di CONRADO YAP il 5 agosto, raggiungendo la flotta 2 settimane più tardi, dove verrà impiegata per addestrare alla lotta antisom gli equipaggi destinati alle nuove fregate. Nell’ambito della fase 2 dello AFP Modernization Program’s HORIZON, è prevista l’acquisizione di 3 corvette, anche di seconda mano. Seul aveva già offerto un’altra POHANG, rifiutata perché in condizioni non buone; nei giorni scorsi la Marina Filippina ha ufficializzato l’interesse per altre 2 corvette classe POHANG: delle 24 costruite, oltre alla capoclasse conservata per scopi museali, e alla CHEONAN affondata presumibilmente dai Nordcoreani nel 2010, 7 sono state radiate, e cedute o offerte ad altre Marine tra 2011 e 2017, e 15 sono ancora attive. Nel frattempo, Manila sta trattando con il Governo australiano l’acquisizione di 6 pattugliatori tipo CAPE (già costruiti in 10 esemplari nel 2011-2017 per la RAN e l’Australian Border Force), in una versione più grande e performante, destinata a mandare in pensione le ultime navi pattuglia ricavate da corvette e dragamine della Seconda guerra mondiale, in mare da tre quarti di secolo. Il progetto dovrebbe essere finanziato grazie anche al contributo dell’Australia, con la costruzione delle unità da realizzarsi nel cantiere filippino di Austal (Austal Philippines) di Arpili, a Cebu.