Il primo GRIPEN E per il Brasile, l’esemplare 39-6001, ha fatto il suo primo volo dall’aeroporto di Linköping, in Svezia, il 26 agosto scorso. Durante il volo, durato 65 minuti, il velivolo ha completato alcuni test basici per la valutazione delle qualità aerodinamiche e del volo. Il velivolo è destinato ad essere usato per la campagna di test congiunta che Svezia e Brasile porteranno avanti su quest’ultima evoluzione dello JAS-39 GRIPEN. Il 39-6001 è il primo velivolo con il nuovo modello di cockpit, caratterizzato da un grande Wide Area Display accompagnato da 2 piccoli Head Down Displays e da un nuovo Head Up Display (HUD). Il velivolo include anche modifiche hardware e software rispetto ai precedenti esemplari, ed ha a bordo il nuovo Flight Control System con algoritmi di controllo sviluppate appositamente per la variante E. Ai comandi c’era il pilota collaudatore Richard Ljungberg, di Saab. Una volta consegnato all’Aeronautica Brasiliana, il velivolo sarà designato F-39 e avrà il codice 4001. Il Brasile ha ordinato 36 GRIPEN, di cui 8 in una variante biposto da sviluppare appositamente e produrre localmente. Il costo dell'acquisizione è stimato in 5,5 miliardi di dollari, inclusi 245 milioni di dollari per armamenti e fondi per parti di ricambio e supporto.