La Forza Aerea del Giappone ha dichiarato la capacità oeprativa inziale (IOC) della prima unità equipaggiata con l’F-35A, ovvero il 302nd Tactical Fighter Squadron di Misawa. Il Giappone diventa così il primo Paese dell’Asia Pacifico a dichiarare l’oepratività del velivolo di Lockheed Martin, prodotto nello stabilimento locale di Nagoya. Come noto, il Giappone ha ordinato finora 42 F-35, di cui 38 da realizzare a Nagoya, ed ha approvato l’acquisto per ulteriori 105 esemplari, compresa una parte in variante STOVL, che verranno invece presumibilmente prodotti a Forth Worth dati gli alti costi degli esemplari sfornati da Nagoya.