Il MoD britannico ha dichiarato la IOC (Initial Operational Capability) dell’F-35B della RAF. L’annuncio è stato dato dal Segretario alla Difesa Gavin Williamson direttamente da un hangar della base di Marham. Al momento gli F-35B operativi con il 617° Squadrone, basato sulla suddetta base, sono 9 e potrebbero a breve essere dispiegati anche in operazione. Il Regno Unito diventa così il secondo Paese europeo, dopo l’Italia, a dichiarare la capacità operativa iniziale dell’F-35, ed il secondo dopo gli USA a raggiungere un tale traguardo con la variante STOVL del velivolo. Il prossimo anno Londra annuncerà una decisione rispetto ai propri impegni nel programma, che prevedono l'acquisizione di 138 esemplari, tutti in versione STOVL, con le voci di una rimodulazione e dell’acquisizione di un mix di F-35B ed F-35A che si stanno facendo sempre più insistenti.