Domani, 21 giugno, l’Armee de l’Air terrà, presso la base di Istres, la cerimonia di ritiro ufficiale degli ultimi 29 - degli originari 75 - cacciabombardieri nucleari tattici MIRAGE 2000N ancora operativi presso l’Escadron de Chasse 2/4 La Fayette. Quella di Istres rappresenterà l’ultima tappa di un tour di commiato che ha portato alcuni aerei del EC 2/4 in giro per alcune basi del Paese. Va ricordato che non più tardi dello scorso gennaio, 3 MIRAGE 2000N – accompagnati da un’aerocisterna C-135FR e da una scorta di 4 MIRAGE 2000-5 – hanno effettuato una missione addestrativa di circa 8 ore, che ha incluso il volo di trasferimento da Istres alla base francese di Djibouti dove è stato simulato un raid comprensivo di penetrazione a bassa quota a velocità elevata, culminato con il lancio del missile nucleare standoff ASMP-A. Dopo 30 anni di servizio, nel delicato ruolo nucleare, i MIRAGE verranno sostituiti dai RAFALE B, mentre le versioni più recenti del velivolo – i 71 cacciabombardieri biposto 2000D e i 60 caccia multiruolo 2000 C/-5 – resteranno in servizio ancora per in attesa della loro progressiva sostituzione coi RAFALE.