L’8 febbraio scorso, presso la base aerea di Gifu, sede del reparto Test e Sviluppo della JASDF (Japan Air Self Defense Force), sono partiti i test di volo della variante ELINT dell’aereo da trasporto giapponese Kawasaki C-2. Le prime immagini emerse durante il rullaggio del velivolo “test bed” mostrano carenature pronunciate presenti sulla coda, sul dorso ed i lati della fusoliera ed un radome di dimensioni maggiori rispetto a quello presente sul C-2 - oltre ad un array di antenne VHF/UHF (da 30 Mhz a 3 Ghz) nella parte inferiore della fusoliera - modifiche necessarie per alloggiare le componenti della suite ELINT/COMINT che equipaggeranno l’aereo. La nuova piattaforma, denominata EC-2, soddisfa un requisito dell’Aeronautica giapponese che, nei prossimi 2 anni, ritirerà dal servizio i 4 turboelica NAMC YS-11EB ed un Kawasaki EC-1B (età media dei 5 velivoli pari a circa 45 anni) attualmente impiegati come velivoli dedicati ai compiti SIGINT.