Lockheed Martin ha siglato un contratto del valore di 1,2 miliardi di dollari con la Defense Acquisition Programme Administration (DAPA) sudcoreana per l’aggiornamento di 134 dei 170 KF-16C/D Block 50/52 in dotazione all’Aeronautica di Seul. Tale aggiornamento vedrà la sostituzione del sistema radar e della suite avionica dei velivoli sudcoreani, una modifica che li porterà alla configurazione F-16V (VIPER), molto simile alla versione Block 60 in servizio con l'Aeronautica degli Emirati Arabi. Nello specifico, l’upgrade riguarderà la sostituzione dell’attuale sistema radar AN/APG-68(V)9 con il Northrop Grumman Scalable Agile Beam Radar (SABR) AN/APG-83, che verrà probabilmente preferito rispetto all’AN/APG-84 RACR (Raytheon Advanced Combat Radar) tenuto conto della comunanza di componenti e software con il sistema AN/APG-81 dell'F-35A (40 dei quali ordinati dall’Aeronautica sudcoreana), una nuova suite avionica, comprendente la sostituzione del computer di missione con un nuovo e singolo Modular Mission Computer (Raytheon MMC 7000AH), che andrà a sostituire i 3 sistemi originari presenti sugli F-16, l’installazione di un nuovo ed ampio CPD (Center Pedestal Display) ad altissima risoluzione, un nuovo data-bus Ethernet ad elevata velocità e capacità di trasferimento dati e l’integrazione di nuovi sistemi d’arma (tra cui ordigni a guida laser GBU-39 SDB, GBU-54 JDAM e missili antinave AGM-84 HARPOON Block II). Tornando alla suite avionica, oltre al MMC l’upgrade prevede l'adozione del nuovo casco JHMCS II, la sostituzione dell’apparato IFF con il sistema AIFF AN/APX-125, un nuovo sistema di guida inerziale/GPS LN-260 con giroscopio a fibra ottica e modulo SAASM (Selective Availability Anti-Spoofing Module) a 24 canali ed il nuovo sistema di gestione EW Terma AN/ALQ-213. Il refit verrà effettuato nello stabilimento LM di Ft. Worth (Texas) e dovrebbe essere completato entro il 2025. Ulteriori informazioni su RID 1/17