L'USAF ha annunciato il 24 settembre di aver accolto alla base di Creech i primi Collaborative Combat Aircraft (CCA) Increment 1. L'YFQ-44A di Anduril, battezzato ufficialmente FURY (il nome era già usato dall'azienda, ora è confermato anche dall'Aeronautica), è stato il primo ad arrivare, seguito dall'YFQ-42A di General Atomics, ora battezzato VENGEANCE.

Assegnati alla Experimental Operations Unit (EOU), i CCA supporteranno la sperimentazione condotta dall'Air Combat Command per definire tattiche e modalità d'impiego al fianco dei velivoli pilotati.

L'attività sperimentale condotta finora con l'industria ha visto una serie di dimostrazioni importanti, fra cui il primo lancio live di AIM-120 AMRAAM (seppure senza testata e contro bersaglio simulato digitalmente) dal FURY; voli a fianco di F-15 ed F-35; dispiegamenti temporanei in stile Agile Combat Employment sempre sul sedime di Creech (l'ultimo in luglio) e, sul fronte General Atomics in particolare, molteplici esperimenti condotti usando la piattaforma surrogata MQ-20 AVENGER.

Le 2 varianti del drone di General Atomics, il VENGEANCE e l'XQ-67A Off-Board Sensing Station (OBSS, frutto di un programma parallelo), supportate dall'MQ-20 AVENGER, hanno condotto voli e missioni semi-autonome e completamente autonome, anche sotto il controllo di piloti a bordo di F-22 RAPTOR ed F-35 LIGHTNING II.

L'EOU di Creech potrà ora continuare a valutare le operazioni con CCA in condizioni rappresentative e con minore supporto a terra. Si lavorerà anche a generare sortite da basi "austere".

Attorno a metà mese Anduril ha anche condotto sul FURY dei fit check di un carico aria-suolo/multi-missione. Il FURY per l'occasione è stato equipaggiato con 2 rack doppi sotto le ali: uno impiegato per il trasporto di 2 bombe GBU-54 Laser JDAM e l'altro per 2 razziere LAU-131A/A a 7 tubi per razzi APKWS, che hanno anche un'importante applicazione aria-aria in funzione C-UAV.

I FURY "di serie" avranno 4 piloni subalari rispetto ai 2 degli esemplari finora in volo.

Ricordiamo che per l'USAF il focus del CCA Increment 1 è l'aria-aria: il principale carico previsto sono 4 missili AMRAAM, ma Anduril chiaramente guarda già avanti alle prossime opportunità e sviluppi.

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