Oggi, in occasione del vertice NATO di Ankara, Danimarca, Finlandia, Germania e Norvegia hanno annunciato l'acquisizione congiunta di un massimo di 5 droni HALE (High-Altitude Long-Endurance) MQ-4C TRITON di Northrop Grumman.

I velivoli sono destinati a complementare il sistema di sorveglianza dell'Alleanza (AGS, Alliance Ground Surveillance), che opera con droni RQ-4D PHOENIX dalla base di Sigonella.

A differenza dell'AGS esistente, data la geografia dei Paesi coinvolti e la natura più “maritime” del TRITON rispetto al PHOENIX, è altamente probabile che i nuovi droni opereranno principalmente su Mar Baltico, Mare del Nord e Artico, configurandosi come una capacità di sorveglianza marittima dedicata al fianco settentrionale dell'Alleanza.

Per la fornitura è in via di costituzione un consorzio industriale transatlantico: Northrop Grumman costruirà i velivoli, mentre Airbus Defence and Space e altre aziende europee forniranno il segmento a terra, la gestione dati, il comando e controllo, le infrastrutture e il supporto alla missione, sulla falsariga di quanto fatto per l’AGS di Sigonella.

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