In occasione del salone Defence Services Asia (DSA) 2026, che si svolgerà a Kuala Lumpur (Malesia) fino al prossimo 23 aprile, l'azienda cinese Dongfeng Motor Corporation e la malese Arif Niaga Resources Sdn Bhd hanno presentato il veicolo tattico blindato 4x4 MENGSHI (terza generazione), sviluppato congiuntamente come potenziale risposta a un (futuro) requisito dell'Esercito Malese per un Infantry Combat Vehicle (ICV). Il mezzo è frutto di un trasferimento di tecnologia da parte di Dongfeng verso il partner malese, nell'ambito di una collaborazione appositamente strutturata per rispondere alle esigenze del programma. 

Nik Arifah Nik Mahmood, Amministratore Delegato di Arif Niaga Resources, ha dichiarato a RID che il MENGSHI 4x4 viene offerto, in realtà, in vista della futura gara per ICV: come ha affermato, infatti, "siamo in attesa di una gara per veicoli ICV, prevista inizialmente nel 2025 ma ora attesa nel 2026". Sebbene manchi ancora l'ufficialità, il futuro programma ICV dell'Esercito della Malesia ha già attirato l'interesse di diversi fornitori internazionali, con indicazioni che i requisiti potrebbero includere anche una componente di coinvolgimento dell'industria nazionale. In caso di selezione, la soluzione proposta prevede che Dongfeng fornisca i componenti base e strutturali del veicolo, destinati a essere assemblati in Malesia nelle fasi iniziali del programma, con l'obiettivo di raggiungere una quota di localizzazione produttiva pari al 60% nelle fasi più avanzate.

Il salone DSA 2026 rappresenta la prima occasione in cui il mezzo viene esposto pubblicamente in Malesia. I veicoli 4x4, di produzione cinese, avrebbero già completato prove iniziali nel Paese nel corso del 2025, con il supporto di personale tecnico cinese.

I piani futuri potrebbero includere anche l’esportazione del veicolo cinese verso altri mercati del Sud-est asiatico.

Il MENGSHI 4x4 esposto al DSA è configurato per trasportare fino a 6 soldati completamente equipaggiati e ha una capacità di carico pari a 1.800 kg. Il veicolo blindato 4x4 Dongfeng di terza generazione è entrato in servizio con l’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) Cinese nel 2020. 

Questi veicoli tattici ad alta mobilità sono impiegati in ruoli quali il dispiegamento rapido, il trasporto truppe e l’assalto mobile. Sono stati utilizzati anche ad altitudini superiori ai 4.000 m. Sono disponibili diverse varianti, incluse configurazioni equipaggiabili con mitragliatrici, lanciagranate, razzi e obici.

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